石を投げれば貧民に当たる

都市に住む、それはつまり金がかかるということだ。



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ウルダハのナル大門から町を出てすぐのところに、ストーンズスローと呼ばれる貧民窟があります。


税金を払えない者は城壁で守ることさえ惜しまれるというせちがらい価値観があるのでしょう。

貧しい人々が、虫や獣のうろつくところでキャンプ生活を余儀なくされていました。


ウルダハへやってきた霊災難民であったり、落ちぶれて追い出されたウルダハ市民だったり、
もとの出自はいろいろあるようですが、苦労話で生活が良くなるわけではないと知っている彼らは
今さら多くを語りません。


街道を往来する冒険者や商隊を、卑屈な表情で眺めるばかりです。

一応ここにもお店のようなものもあります。

「ようなもの」と言ったのは、ちゃんとお店として機能しているか疑わしいから。

上等そうには見えない生活雑貨を売って生計の足しにしているようですが、
身なりの良くない売り子がお酒をかっくらいながらではまともな客が来ようはずもなし。


儲からないから飲む。
飲むから儲からない。


悪循環に陥った彼らの、生活が改善する日は訪れるのでしょうか。



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この木、王の樹

巨木。


とにかくすごいナーと思わせられる、お腹にずしっとくる響きでしょ。


黒衣森地方ならさほど珍しくもない「巨木」の類も、
乾燥しがちなザナラーン地方でとなるとなかなか貴重です。

貴重ですが、身近でもあります。


というのも、ウルダハの町から中央ザナラーンの刺抜盆地に出ると、
目の前にすぐ、雄大な姿を見せてくれるからです。


初代ウルダハ王の名を冠した、ササガン大王樹と呼ばれる木です。

ウルダハ周辺はそういう地名が多いかもね。



手前にも大木があるのに、それらが小さく見えてしまうほどの巨木ですね。

遙か東ザナラーンからここまで見えているバーニングウォールの奇岩群にも
並ぶような大きさ。



ウルダハから大王樹の根元までの一本道は、歩いても大した距離ではないし、
怖い魔物もいないから、お子様でも安心のお散歩コースです。

ただ、ウルダハ王家にとってだいじな場所ということで、
えらい人がお忍びで来るかもしれないのでご注意を。

お弁当を持って出かけてもいいけど、ごみは持ち帰りましょうね。



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ちくちくのジレンマ

ランかサボテンの仲間と思しき、ちくちくの植物を見つけました。


さわりたい、けど触れない。

一度近づいてしまうと進んでも引いてもトゲが刺さって痛い、なんてことになりそう。



なんといいましょうか・・・



親近感が・・・湧きました。



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間欠泉ずばー！

中央ザナラーンにフェスカ展望台という台地があります。

展望台という名前なのに上れないという、妙なところです。


この台地から無数の木の根が垂れ下がっていることから察するに
よく見えないけど、上にも植物が茂っていそうだね。



ある日のこと。


この周りをぶらぶら歩いていて、突然、水煙が吹き上がったのに驚かされました。

なんと間欠泉です。




これを写真に撮るのは大変でした・・・

何しろ吹き出す瞬間が短いのです。



じーっと待って、待って・・・
眠くなってきたなあホワヮ～

ずばっ！

ああぁぁぁあうあう撮り逃した・・・



ってなるのをさんざん繰り返したね。


じつにおそろしいところです！



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砂漠のカボチャ菜園

中央ザナラーンにある王立ナナモ菜園で
カボチャの収穫をお手伝いしました。

ララフェルにとって、このカボチャの重さ。

持てあまし気味です。


向こうのルガディン男性には、
ぼんやり見てないで手を動かしてもらいたいものです。

んもー。



カボチャと言えば秋から冬の味覚だけど
ここ、温暖なザナラーンではどうやら一年じゅう実るみたい。



ナナモ・ウル・ナモ女王陛下のご支援によって開かれたというこの畑。

しかもこのカボチャの品種名は「ナナモパンプキン」というんだよ。


御名を戴いている以上、不作なんてとんでもない！

感謝の気持ちをこめて笑顔で収穫！



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ゴールドソーサーへの道？？

中央ザナラーンの南端。


南ザナラーンへ向かう道とは別に、もっと西寄り、ウルダハ市街の外壁沿いに
もうひとつ門があります。


今のところ銅刃団が封鎖していて通ることができないので、
どこへ行く道なのかはっきりしたことが言えません。

金網越しにがんばって覗いても、荒涼とした風景のほか、とくに何というほどのものは見えません。



が。



どうも方角的に、南ザナラーン方面へつながっているように思うのですよ。


折しもマンダヴィル・ゴールドソーサーが開店間近でしょ？


そしてゴールドソーサーは、南ザナラーンのサゴリー砂漠からかろうじて遠景が見えているではありませんか。



というわけで、この門はきっとゴールドソーサーへの道なのかな、と推測しています。



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