紋章への期待

ヒトは誇る

力を誇る

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冒険者を始めてあちこちの頼まれごとに日々忙しくしているうちに、あれよあれよと祭り上げられてしまった結果、

「エオルゼアにこの人在り」という、『武力』として見なされるようになってきました。

暁の血盟も、各国政府も、よくもまあ一介のおさんぽ士にホイホイ頼れるものです。

第七霊災の後遺症で、どこも人材不足なのでしょうか。

私はこういうマーク（紋章）を眺めたり風向きを読んだりしているだけなのに。

イシュガルドの街に入ったのはいつの頃だったでしょうか。

あの頃の私は、イシュガルドにとって「招かれざる客」でしたね。

イシュガルドとドラゴン族との戦い、いわゆる「竜詩戦争」のことも、「長年続いてきた」という程度の知識しかありませんでした。

四大貴族の紋章を組み合わせた国旗から、貴族社会・武家社会を感じ、虐げられる庶民との軋轢を感じました。

貴族や騎士、教皇庁といった勢力の渦巻くイシュガルドでは、誰かと会うたびにその身体を飾る紋章を確認して
（うむうむ、この人はこの家の立場で話しているんだな）などと考えさせられたものです。

庶民や、暗黒騎士となった騎士のように、紋章を持たない人々にも会いました。

そういう人々は、この国旗をどんな気持ちで見ているのでしょう。

最近顔見知りになったばかりの、・・・ええと、何さんだっけ？

豪快な話し方のおじさんと知り合いました。

このおじさんの帽子や服には、見慣れないマークが描かれていました。

先日発表された三大陸図で、ドマの側に描かれていたマークです。

ドマで権力を象徴する紋章のようです。



あっ、ゴウセツさんだった。

（「新たな地図を読んでみよう」より抜粋）

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ゴウセツさんと顔馴染みらしい、ユウギリさん。

ユウギリさんの服にも同じマークが見られました。


同じ勢力に所属しているのかな。

ゴウセツさんの武器にはまた別のマークを見つけました。

四角い枠の中に、細い線でしゃきしゃきと・・・

文字を思わせるマークです。


これもまた勢力のマークか、それとも武器職人のマークかも？

ふうむ。

この先、いろんな出会いがありそうです。

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俺…この任務が終わったら…

デンジャラスな発言をしている人に出会いました。

クルザス中央高地の南西部、巨石の丘に立つ「秘石の塔」の屋上です。


塔の役目は、その名の通り、この近くにある戦神ハルオーネの秘石を守護するため。

あっ、ということは、あの場所はイシュガルドが管理しているということでしょうか！

ハルオーネの秘石、見たことある？　意外な場所にあって見つけにくいよね。



また最近この塔には、ガレマール帝国軍が侵入しないよう領地を見張る役目もあるそうです。

彼は塔の屋上で周囲を見張る任務らしく、きょろきょろ辺りを見回していました。

「この任務が終わったら」・・・何をするつもりでしょうか。

ロマンス？



背負っている盾にはバラの紋章が入っていて、彼がイシュガルド四大貴族のアインハルト家に仕えていることがわかります。

アインハルト家といえば、わりとヨソモノに対しても穏健な家風だったはず。

彼ともすぐ仲良くなれるかな。


ささ、ちょっとおねえさんに話して聞かせなさい。



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雪原の碑

えっ？

こんな石碑みたいなもの、あったっけ？

いつからあった？



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クルザス中央高地。

アドネール占星台から西に少し行ったあたり。


ここで静かに佇む石をみつけました。


高さ２ヤルム（２ララフェル）ほどの細長い石が、大小の小さな石で支えられて立っていました。

後ろにはやせた木が伸びています。


もう長らく冒険者をしてきて、数え切れないほど通りぬけてきたはずの場所ですが、
私がこれに気づいたのは本当に最近のこと。



前からありました？

最近誰かがこっそり置いたんじゃなく？

エオルゼア各地に偉大な白魔道士のお墓があるのは知っていますが、それによく似ています。

一応、だいぶ前に私もそのお墓を巡礼したからです。
（墓石巡礼の旅　その１　その２）

そのとき、ここに来た覚えはないので関係ない石碑だと思うのですが・・・



もちろん、十二神の秘石とも違いますよ？

そっちは12か所、ちゃんと分かっていますからね。



うーむ。

さっぱりわからない。



どなたかこれの由来をご存じじゃないでしょうか？



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ゼルファトルへの期待

森を追われた羽毛の民は

北へ東へ住処を移す

どこでも風は吹いてるさ

明日も風は吹いてるさ



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ずいぶん前の写真を引っ張り出してきて、懐かしく眺めています。


クリスタルタワーの入り口をこじ開けるのに使うから
高純度クリスタルをもらっておいでと言われたときの写真ですね。

たぶん。



お相手はクルザス中央高地、ナタラン入植地にいるイクサル族の有力者「風標のコゾル・ノモトルさん」です。


ただでさえ鋭い印象を与えるイクサル族の顔が、さらにデフォルメされたお面で迫力満点。

足元にナイトがいるにもかかわらず私（学者）の方をにらみつけていてビビります。




しかも妙に身長が高い。

強いから？　強いとでかくなるの？

私も強くなるとそのうちでかくなるの？

がんばるよ？

噂では、もう少ししたらイクサル族の多く暮らすゼルファトル地方へ旅行できるようになるそうです。

イクサル族は服や建築がチクチクしてかっこよくてお気に入り。

新たな景色や人々に出会えるのは楽しみです。


空の高みを目指して航空技術を磨くエカトル空力団のように、話が通じて、
願わくば仲良くできればいいのだけど。


うーん、グリダニアと仲良くしてるからダメかもなー。


ほら、グリダニアは大昔、イクサル族を森から追い出したらしいし。
（→「土地に紐付いた歴史マップをつくろう」）



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気球に乗ってちょっとそこまで

ごらんください、ぷかりぷかりと気球が浮かぶ風景を。

この日の午前のクルザスは、すっきり晴れて風も弱い、絶好のフライト日和となりました。

ぎしりと小さなきしみ音を立てて、
ひとつ、またひとつと、気球が地面を離れていきます。

ゆったりと動くように見えるのに、気付けば驚くほどの高さに昇っています。
やがて澄んだ空気の中へ溶けていくかのように、気球の影は青みを帯びて、遠ざかっていきました。

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木曜夕方は常連客の時間

おや、ひょっとして、イシュガルド領内で居心地の良いバーをお探しですか？

それならイチオシのお店がありますよ。

良かったらご案内しましょうか。

いえね、私、その店に行く途中なんですよ。


クルザス中央高地のキャンプ・ドラゴンヘッドから南。

アートボルグの砦群を左右に眺めながらだらだら坂道を下って、
アドネール占星台のふもとの焚き火を曲がった先の、ほら、あそこ。

あそこが、お求めの素敵なお店です。

なんとも目立たない入り口ですが、
入ってみれば賑やかでけっこう良い雰囲気なんですよ。


さあ、着きました。

竜頭の影落ちるイイ要塞

クルザス中央高地へぴゅーんと行きたくて、テレポ先にキャンプ・ドラゴンヘッドを選びました。

ちゃちゃっと用事を済ませておさんぽ生活に戻ります。
そんな私を、夕日と「ドラゴンヘッド」が迎えました。

キャンプ・ドラゴンヘッドの名前の由来となった、竜の頭のかたちの岩のことです。

雪原に落ちた竜の血

ドラゴン族の死骸を見つけました。

エオルゼア諸国で冒険者として生活していると、敵対しがちな相手ではありますが、
それでも亡骸が風雪に晒されているのを見るとやはり気の毒な気もします。

寒冷な気候の中では、いつ朽ちるともしれません。

せめて死んだあとくらい、戦いを忘れて休んでほしいものです。



広いクルザス中央高地の中でも、ドラゴン族との戦いの最前線と言えばホワイトブリムでしょう。

西には、ドラゴン族に制圧されてしまった城塞ストーンヴィジルがあります。

地域の拠点となる要塞、ホワイトブリム前哨地は、そのストーンヴィジルをすぐ西に控えています。


ホワイトブリム前哨地の外壁のすぐ外。

西側の崖の下に、ドラゴンの死骸が横たわっていました。

城壁や尖塔の影が亡骸にかかっているのが見えますか？

それくらい間近です。




亡くなったドラゴンさんには悪いけど、その身体をまじまじ見る機会は貴重です。

せっかくなのでよく見ておきましょう。


細長い首、華奢な胴体、長い尻尾。

翼の途中には爪があって、そこまでに肘のような関節がありますね。

爪から先の翼は、ヒトでいう手の指が進化したもののようです。

身体の構造は、私たちヒトと共通する部分が多そうですね。


イクサル族のような羽毛は見あたりません。

どちらかというとトカゲに近い生き物のようです。

以前紹介したこの写真。

秘石の塔の屋上にあった、写真で左にあるこの装置が何なのか、最近やっとわかりました。


これはバリスタと呼ばれる兵器です。

尖った槍の部分を勢いよく射出して、ドラゴン族を討ち取るために設置されていたのですね。


ふつうバリスタと言えば、車輪を付けて移動式に作って、攻城兵器として使われるものです。

人の手ではできないような力を発揮するので、建物など大きな相手に強い力で撃ち込むことを目的とします。

機動力が乏しいので対人兵器ではありません。

なるほど、ドラゴン族くらい大きければ、バリスタの的としては良さそうです。

しかしドラゴン族、けっこう機敏ですけどね・・・


なかなか対ドラゴン族で相性のいい兵器は生まれていないようです。

それよりも、仲良くできれば何より良いよね。



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雪都を彩るグラスワーク

アドネール占星台の天井を彩るきらきらシャンデリア。

金属の枠にガラス板をはめて、たくさんの蝋燭を明々と焚いて、様々な星の形を描いています。


かなり明るいですが、照明としてよりは天体の再現の方が主な目的なのでしょう。

ゆっくり回転しているのも、星の動きを表しているそうです。



こういう工芸品、好きです。

いやー良いですナー！


さて。

実はこれ、ご家庭用の商品にもなっています。

気になったアナタ！

マーケットボードでスターシャンデリアという名前を探してみてください！

夢見がちな人にオススメです。

占星台の屋上でもガラスのランプを見つけました。

よく見ると、上のシャンデリアに含まれている丸いランプと同じデザインです。

うっすら煤けてはいますが、この透明感はガラスならでは。

真鍮色の金属の枠との組み合わせに、なんだか懐かしい気持ちになります。


これもお家に欲しいところ。



イシュガルドはガラス工芸が盛んなのでしょうか？



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ワールドの個性についてアンケートのお願い（再々掲）

エオルゼアの都市国家の一つでありながら、長らく冒険者への門を閉ざしてきた国、イシュガルド。

冒険者だけでなく、ガレマール帝国や蛮族・蛮神と対峙するリムサ・ロミンサ、ウルダハ、グリダニアの三国とも少し距離を置いています。

竜族との交戦に忙しいというのがその表向きの理由です。


しかし、暁の血盟のみなさんや冒険者たちの貢献もあって、近いうちに受け入れを開始するという噂。


本当はイシュガルド国内にも何だかイザコザがあるらしく、冒険者の手を借りたいのかもしれません。



さて。


そんな今、新たに多くの冒険者たちが、エオルゼアを救うべく参入すると見られています。

けれども、新たな冒険者たちが「何だか受け入れられた気がしない」
「あんまり活躍できないなあ」「こんな国どうなっても別にいっかぁ」となったら、
寂しいと思いませんか？



新たな冒険者たちが暮らしやすくするために、そして先輩冒険者のみなさん自身のために、
先輩冒険者が作り上げてきたワールドの個性・文化を、
いちど比べて紹介してみたいと思いませんか？


そこで！

ワールドごとの個性についてアンケートのお願いです！


冒険者コミュニティやマーケットの雰囲気など、ワールドの個性の情報を集計・解析します。

一定の回答期間後に集計結果を公開する予定です。
（イシュガルド開国までに公開予定）

ワールド選択の材料や話のタネにしていただけると嬉しいです。


　→　【アンケートに回答】　←

【6月17日15時回答締切】　→　【最終集計結果は近日公開予定】

光の先輩戦士の皆様、協力をお願いします！

（回答は締め切りました、ご協力ありがとうございました）


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一度、中間集計を行いました。

　→　中間集計結果はこちら！　←



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占星術師の帽子

いま巷でうわさの占星術師。

冒険者にもその職権を解放するとかしないとか。

私もぜひ占星術に挑戦したいところです。




クルザス中央高地のアドネール占星台に、すでに本職の占星術師さんたちがいるので、
様子を見に来ました。

圧倒的に目を引くのが、ペッカペカに光るとんがり帽子・・・つば付き・・・


かっこい・・・い・・・？



表は赤銅色、裏は白と、前後の面が色違いなところは昼と夜を表しているのでしょうか。

「星占い」だからといって夜や闇のイメージにとらわれて色合いを暗くするのではなく、
かえってきらびやかにしていて、なかなか私好みです。

全面に大きく描かれた星（太陽？）の意匠に、占星術師らしさが見受けられます。


先端にある茶色の毛束は風速でも測るのでしょうか。
おしゃれポイントになっています。


あーうーん、まあ、でもとんがっているからなあ・・・

一度くらいはかぶってみたい・・・かな・・・という気持ち。



少し悩ましくもかっこいい、斬新な帽子ですね。



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使用人が高級服？

クルザス中央高地、アドネール占星台のある集落にやってきました。

とあるお宅で、料理にいそしむこちらの女性。

占星術のための公営の集落なので、この人は貴族デュランデル家の使用人なのでしょう。


家に勝手に入ってきた冒険者に目もくれないほど意識を集中して、
（アレを入れた、うん、入れたはず）と何度も確認しながら、
慎重にお肉のソテーとシチューを作っていました。

要人にお出しする食事なのかな？


おいしそうだナーとぼんやり見守っていた私。

そこでふと気になったのです。



なぜこの人の服は、こんなにつやっつやなのか！

ベルベティーン？
あるいはまさか・・・山繭素材？

気になる・・・


ちょっとそれ脱いで見せてよー。



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星占いきらきら

夕焼けの残照で紅色に染まる雲。
一足先に夜へと向かいつつある青空。

混じり合う二つの色彩のコントラストが、胸を締めつけるほど美しく、もの悲しい。



そんなクルザス中央高地の、晴れた日の夕刻でした。



どういうわけか私は高いところが好きなので、この日はアドネール占星台へ登ってみました。


屋上に出ると、丸いランプの光をきらきらと反射する梯子段をみつけました。

木工と金属加工の直線的なデザインが、かっちりしていて頑丈そうだね。

イシュガルドにもこうした精度の高い技術力があるようです。



しかし、なんのための梯子段？

ふと見上げると、巨大な望遠鏡が設置されているではありませんか！


それもそのはず。

竜族の襲来に日々脅かされるイシュガルドでは、その襲来予知のために占星術が発達しています。

ここはそのための占星台なので、望遠鏡があるのも「そりゃそうだ」とうなずけますね。



少しだけ雲が出てきましたが、それでも今夜は、星を見るには良い夜ですね。

おっと、梯子段のことを思い出しましょう。


望遠鏡の手前側には、人一人がようやく座るだけの観測台がくっついていて
その椅子に上がるための梯子段だったのです。


いいな、いいな、私にも見せてー！

替わって替わってー！



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山岳の帝国要塞

クルザス中央高地の秘石の塔はダイビングスポットとして有名です。

日々多くの冒険者がスリルを求めてジャンプしては

瀕死の重傷を負っています。

一緒に飛び降りるチョコボはたまったものではないでしょう。

さて。

この塔の頂上から奇妙なものが見えることをご存じでしょうか。

南西に向かって目をこらしてみてください。

遙か遠くの山の上に

何か・・・

ぎざぎざとんがったのと

ちくちくした輪がある・・・でしょう！？

ララフェルとグーブゥーじゃないですよ？

そのむこう。

西ザナラーンにある帝国軍の基地カステッルム・マリヌムにそっくり似ています。

しかし、海上の施設が山の上に見えるはずもなし。

地図によれば西ザナラーンの方角ともちょっと違う。

んーむ・・・

シャーレアン攻めの拠点・・・？

見つけきれていない基地がまだまだあるようで、

エオルゼアはまだまだ油断できません。

だれかにチクらねば！

で、一方の手前側。

塔の上にあるものが何なのか！

そのナゾの基地に向いていることから察するに

占星機材ではなく、

基地への攻撃か諜報のための

設備なのかな。

ぶきみな基地め！

ドングリ入り雪玉をくらえ！

吠えろ！大山羊！

わんわん！

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クマ、クマ、クマ

キャンプ・ドラゴンヘッドにあるオルシュファン様の執務室にお邪魔しました。

イシュガルド貴族の当主でありながらおごったところがなく、
一介の冒険者でさえ分け隔て無く扱い、
ときには情熱的かつ物理的にねぎらおうとするほどの人格者として
多くの人に慕われるお方です。

私もオルシュファン様は好きなほう。

せっかくの氏の好意に対していつもいぶかしげな顔で返してしまうのは、
あくまで照れ隠しです。


*******

さて。

みなさんはオルシュファン様の執務室に入るとき、何に注目しますか？

ダダダッと息せき切って駆け込んで、広い作戦テーブルを飛び越えて
さっさとオルシュファン様に報告したらまた飛び出すだけ？

それでは少しもったいない。

ここに、なかなかの見ものがあるのです。


写真をみたらすぐわかる・・・かな？

なんと巨大クマの毛皮が敷物になっているのです。

だいぶ踏まれてぺったんこになってはいますが、この巨大クマの桁違いのスケールは、
飼い慣らされたクマやぬいぐるみのクマと比べるとよく実感されるでしょう。

長くするどい爪はララフェルのお腹くらいぷすりと貫きそうです。


こんな恐ろしいのがクルザスにいるのか・・・



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戦神ハルオーネの秘石

クルザス中央高地の南西部。

秘石の塔の裏にひっそりとある
小さな洞窟、「ハルオーネの射目」。

その名のとおり、ここに戦神ハルオーネの秘石を見つけました。



射目とは何かというと、猟師が弓を射るときに身を隠すところ、だそうな。

ハルオーネはここにひそんで何を狙ったのかな？



ここの秘石の特徴はその形。

洞窟の中には、つららのようにぶら下がる細長い鍾乳石がたくさんあります。

それらに混じってひとつだけ、ずっと大きな石があって
その一部が板状になったところにハルオーネのマークが刻まれていました。


槍を並べたようなマーク。

ハルオーネを信仰する人が多いのは竜と戦う国、イシュガルド。

イシュガルドの英雄は竜騎士。

竜騎士といえば槍。


・・・ってことはあのマークは、竜騎士がジャンプして刻んだ？？

うーん、ありそう。



さて。

はるばる来たからお祈りして帰ろう。

もにょもにょ・・・
竜騎士さんがちくちく鎧のままベッドで寝ませんように・・・
召喚士はいいんだよ、角はおでこについてるんだから・・・
もにょもにょ・・・



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